定义
王道是儒家政治思想中以德义、秩序和民本取得正当统治的“王者之道”，常与霸道对举，但孟子与荀子对王、霸关系的处理并不完全相同。当代国际关系学者阎学通把它重构为humane authority（强调道义的领导）。此种现代转化具有理论争议和等级性，不能当作古典王道的唯一含义，也不能直接当作中国现实外交的描述。
中文表达
“王道”可译为vía regia或vía del rey，其政治含义取决于具体文本如何界定权威。比较古今论述时，宜保留中文词并说明各作者的译法。
语境与比较
《荀子·王霸》与阎学通的当代重读是不同层次。后者借古代论争讨论国际领导问题，应将其作为理论重释，而不是古典文本的唯一含义或中国外交的直接写照。