康有为

1898年，他参与光绪帝支持的维新运动。政变后流亡海外，弟弟康广仁是被处决者之一。《清史稿》记述他此后维护皇位存续的政治活动。1917年张勋复辟时，他被任为弼德院副院长。史书区分两人的方案：张勋主张君主立宪，康仍主张保留名义君主的虚君共和。复辟失败后，康回到上海，继续为退位皇帝的权益辩护。

《大同书》以康子的经历及对他人生活的观察展开苦难问题。叙述把家计贫困、女性遭遇的困难，同有资财者的冷漠相对照。战争消息又使主人公想到远离家乡的死亡和等待亲人的痛苦。关于更广大共同体的设想，从照料、失去亲人、不平等的场景展开。康子的声音试图把家庭中的怜惜延伸到并无亲属关系的人。

论述国家间战争时，康有为把养育一人的艰难同战场上摧毁生命相对照。他引杜甫《兵车行》，写征人出发、家人哭送的场景。但叙述政治共同体起源时，他又以贬损语言描写非洲族群、台湾原住民与亚齐居民，将他们放在由小群体趋向大国的等级序列中。对暴力的批评和统一愿望，在同一文本中与这种民族分类并存。