Kang Youwei

En 1898 participó en el movimiento reformista asociado al emperador Guangxu. Tras la represión huyó al extranjero; su hermano Kang Guangren fue uno de los ejecutados. La Historia borrador de Qing describe su actividad política posterior en defensa de la continuidad de la institución imperial. En 1917, durante la restauración impulsada por Zhang Xun, recibió el nombramiento de vicepresidente del Consejo de Asesores. La crónica distingue las propuestas de ambos: atribuye a Zhang la monarquía constitucional y a Kang una república con soberano de autoridad nominal. Después del fracaso de la restauración, Kang volvió a Shanghai y siguió defendiendo los derechos del emperador depuesto.

El Libro de la Gran Comunidad (大同书, Dàtóng shū) abre su reflexión sobre el sufrimiento con la figura de Kangzi, que combina experiencia personal y observación de otras vidas. El relato contrapone la pobreza familiar y las dificultades de las mujeres con la indiferencia de quienes disponen de recursos. Las noticias de guerra llevan al protagonista a pensar en las muertes lejos de su hogar y en el dolor de quienes las esperan. La búsqueda de una comunidad más amplia nace en ese texto de escenas de cuidado, pérdida y desigualdad. La voz de Kangzi intenta extender la compasión familiar a personas con las que no tiene un vínculo de parentesco.

Al tratar las guerras entre Estados, Kang compara el cuidado necesario para criar a un hijo con la facilidad con que se destruyen vidas en el campo de batalla. Recupera escenas del poema Carros de guerra de Du Fu: partidas de soldados y familias que los acompañan llorando. Sin embargo, al narrar los orígenes de las comunidades políticas emplea descripciones despectivas de pueblos africanos, de indígenas de Taiwán y de habitantes de Aceh. Los coloca en una secuencia jerárquica que conduce de grupos pequeños a Estados mayores. La crítica de la violencia y la aspiración de unidad conviven en su propio texto con esa clasificación de los pueblos.