韩非

传世《韩非子》有五十五篇。《定法》区分法与术：法应被公布，并约束赏罚；术则用于依据能力授官、核对所任之事与实际表现。该篇考察商鞅与申不害的主张，认为二者不可偏废。

《二柄》主张由君主掌握赏罚，警告大臣若控制这些决定，便可能将服从从君主转向自己。考核须比较臣下的陈言、所任之事与实际功效。典冠为熟睡的君主加衣的故事把这一要求推至极端：即使事情有益，越职仍受惩罚。

势的问题在《难势》的论辩中展开。篇中以慎到为代表的一种说法强调职位高下胜于个人才智；另一种声音反问，权势是否也会扩大不肖统治者的危害。最后的答辩主张，为资质居中的统治者建立法与势，而不是等待罕见的圣君出现。同一篇章由此保留了彼此交锋的论点。

《史记》叙述韩非在秦国的结局。秦王读到其著述，希望与他相见；韩国在军事压力下遣他出使。李斯、姚贾以其韩国公子的身份，指责他的忠诚与秦国的图谋不相容。他被囚后收到李斯送来的毒药，未能向秦王自陈。史书又说，秦王后来后悔，派人赦免，但韩非已经去世。