Definición
La noción de ritual y normatividad social (礼, lǐ) abarca ritos, normas de conducta y formas apropiadas de relación. En Confucio contribuye al cultivo del carácter; Xunzi lo explica también como ordenamiento de deseos y distinciones sociales. Sus sentidos y prácticas fueron objeto de discusión. Se distingue de 理, patrón o principio, aunque ambos caracteres se pronuncien lǐ.
La expresión en chino
Li, 礼, comprende rituales y formas normativas de conducta, y se distingue de 理, «principio», que también se pronuncia li. En «Li lun», Xunzi explica el ritual a partir de los deseos, los recursos y las distinciones.
Forma del término
Contexto y comparación
Xunzi presenta el ritual como regulación y también como cultivo y provisión de los deseos, dentro de un orden jerárquico. Leer ambas dimensiones evita describirlo sólo como represión o sólo como armonía espontánea.