Definición
Conjunto de variedades siníticas asociado principalmente con zonas de Guangdong y Guangxi y con comunidades de hablantes fuera de ellas. «Cantonés» puede aludir a la variedad de Guangzhou y Hong Kong o emplearse para el conjunto Yue; es necesario aclarar el alcance. La clasificación ministerial china lo incluye entre los grupos de 方言. No es una forma incorrecta de 普通话, ni debe suponerse homogeneidad de todos sus usos.
La expresión en chino
粤 es la abreviatura habitual de Guangdong y 语 significa lengua o habla. La lectura yuèyǔ es pinyin mandarín del nombre, no transcripción de su pronunciación cantonesa. En Hong Kong, el artículo 9 de la Ley Básica se refiere a 中文 y 英文; no declara al cantonés, por ese nombre, idioma cooficial separado. Los recuentos de tonos requieren especificar variedad y criterio de análisis.
Contexto y comparación
La respuesta ministerial de 2020 documenta programas de registro y estudio de Yue, pero no resuelve por sí sola las experiencias de sus hablantes. Para investigar comunidades chinas en América Latina conviene distinguir lugar de procedencia, generación y repertorio lingüístico. La procedencia provincial no basta para asignar una misma lengua a todas las personas ni a toda una migración histórica.