定义
传统指被传承并被认作与过去相联系的实践、观念或形式。传承可能包含选择与重新解释。称某事物为传统，并不足以证明它从未改变，或所有人都作相同理解。应区分主体所主张的连续性与有文献支持的实践历史。
中文表达
“传统”这一复合词的用法涉及传承与连续性。这种词义不能单独证明某项实践的年代，也不能概括其全部政治功能。词汇释义与关于传统形成、变化的历史学或人类学解释，应当加以区分。
语境与比较
2003年公约把非物质文化遗产的传承与社群、群体的再创造联系起来。霍布斯鲍姆与兰杰主编的文集提供考察近代形成的传统的比较方向；其中的案例不能自动解释中国。中拉比较需要分别明确实践、主体和时期。