定义
政策泛指团体或组织为实现目标而采取的方针、方法和策略，词义本身不必然包含“公共”或“政府”这一限定。在国家治理语境中，它可以译为公共政策，但仍需说明制定主体、适用范围和政策工具。中华人民共和国的政策过程可能结合中央方向、官僚起草、法规制定以及某些改革领域的地方试验和经验反馈；地方试验是重要机制，却不是所有政策的统一来源，也不能把每项政策都写成经过社会协商形成。
中文表达
政策在这里对应行动方针，接近英语policy，而非泛指政治活动的politics。辞典释义既包括国家，也包括组织所采取的方针。
语境与比较
Heilmann关于政策过程的研究，将试验作为政策形成的一种机制。考察具体政策时，应确定参与者、目标与工具，并核实该案例是否存在试验机制，而不将其普遍化。