定义
“小康”在《礼记·礼运》中指“大同”之后的秩序。那时「大道既隱，天下爲家」，人们「各親其親，各子其子」，修筑城郭，「謀用是作，而兵由此起」。禹、汤、文、武、成王、周公六位君子「未有不謹於禮者」，以礼维系秩序。因此，小康是低于大同的秩序。更早的《诗经·大雅·民劳》说「汔可小康」，意为让百姓稍得休息。改革开放之初，邓小平用“小康”表述中国的发展目标。
中文表达
James Legge译为Small Tranquillity；《诗经·民劳》中“小康”与“小休”对举，都指稍得休息。西班牙语pequeño bienestar侧重现代物质生活的含义。在《礼运》中，这个词描述的是以礼与城郭维系的政治秩序。
变体形式
- pequeña tranquilidad
词条形式
字面译文
语境与比较
2021年白皮书称小康是“中华民族的千年梦想和夙愿”，并以《诗经》和《礼运》为渊源；而在《礼运》中，小康恰恰是“天下为公”的世界失落之后的状态。邓小平提出的“小康之家”以及2021年宣布实现的目标，见“小康社会”词条。