定义
机制指某些要素产生或协调结果的运行方式、因果关系或操作安排。在国际关系中，它可表示磋商、协调或执行的工作形式。理解具体机制，需要辨明参与者、规则、步骤及功能。“对话机制”或“金融机制”这一名称本身不能证明存在具有法人资格的组织。其用法与强调制度或规则的“制度”、强调结构化整体的“体系”有关，但各词含义仍取决于对象和语境。
中文表达
“机制”通常强调安排如何运作或结果如何产生，在外交文本中也可指磋商或协调。翻译时需要确定具体运行方式，不能认为每个机制都具有法人资格。
语境与比较
中拉论坛提供了磋商与协调形式的实例。区分会议、程序、协议和组织，有助于追踪参与者及规则，而不把每种工作方式都视为独立机构。