定义
“利益”可以表示利益、好处或优势。在国际关系中，“利益”指行为者认为有价值并据以形成偏好和决策的目标或事物，例如安全、繁荣、自主性或合法性。利益并非必然客观、永久或纯物质，它会受到制度、观念、身份、国内争论和历史条件的塑造。现实主义重视国家生存与权力，但不能垄断这一概念。并非所有“利益”都等于“国家利益”，“核心利益”则是需要独立语境和证据的特定政策组合。使用时应说明谁的利益、针对什么对象以及根据何种材料判断。
中文表达
“利益”的范围比“国家利益”更广，“核心利益”则进一步强调重要程度。翻译时应保留这些差别，并辨明利益的主体和对象；具体好处并不自动构成国家优先事项。
语境与比较
比较声明、决策与资源配置，可以研究利益如何排序。双边合作中，共同目标与不同的优先事项可能同时存在，这一视角有助于分别考察中国及其拉美伙伴。