Zhao Mengfu

El relato biográfico lo muestra interviniendo en cuestiones de moneda, penas y recaudación. Ante una propuesta que calculaba la gravedad de delitos según papel moneda, argumentó que la pérdida de valor podía volver arbitraria una condena. También se le atribuyen peticiones para reducir daños de la presión fiscal y objeciones a enviar como investigador a un funcionario enfrentado con el acusado. Estos episodios construyen la imagen de un servidor capaz de razonar sobre administración y justicia. La atribución a la crónica es necesaria: no son un balance completo ni independiente de todas sus actuaciones.

El rollo Piedras elegantes y bosque disperso (秀石疏林图, Xiùshí shūlín tú), conservado en el Museo del Palacio de Beijing, ofrece un ejemplo concreto de su relación entre pintura y caligrafía. Representa árboles antiguos y bambúes jóvenes entre rocas, mediante tinta sobre papel. En el poema que añadió al final, Zhao relaciona el trabajo de las rocas con la escritura de blanco volador, el de los árboles con caracteres antiguos y el del bambú con las técnicas del pincel caligráfico. La ficha del museo explica esa correspondencia como incorporación de la caligrafía a la pintura. La inscripción expresa su idea artística; no establece por sí sola un sentido político para cada elemento del paisaje.

En Colores de otoño en las montañas Que y Hua (鹊华秋色图, Quèhuá qiūsè tú), de 1295, Zhao pintó para Zhou Mi un paisaje de la región de Licheng, en Shandong. El Museo Nacional del Palacio de Taipéi describe una composición con las dos montañas al fondo, una amplia extensión de agua delante y pequeñas casas y pescadores. Explica el uso contenido del pincel y el estudio del estilo de Dong Yuan. Su lectura vincula la obra con la imaginación de Zhou sobre su tierra ancestral. Esa explicación corresponde a la ficha museística; no convierte el rollo en una reproducción topográfica exacta ni en una declaración personal sobre la lealtad dinástica de Zhao.

Su servicio incluyó destinos locales, tareas de historia y cargos en academias. En los años finales obtuvo permiso para volver al sur y una enfermedad le impidió responder a una nueva llamada a la corte. En 1321, el emperador envió a su casa un encargo de copiar el Clásico de la piedad filial (孝经, Xiàojīng). Murió en 1322 y fue honrado póstumamente como duque de Wei. La Historia de Yuan enumera sus escritos sobre el Libro de los Documentos, el qin y la música, junto con su dominio de distintas escrituras. Recoge también el juicio de Yang Zai de que la fama de sus pinturas y caligrafías había dejado en segundo plano sus letras y conocimientos de gobierno.