Yu el Grande

El Mencius, en Teng Wen Gong, destaca el esfuerzo: Yu permanece ocho años fuera de casa y pasa tres veces ante su puerta sin entrar. Describe la apertura de cursos de agua y su conducción hacia el mar. El Huainanzi añade una imagen de trabajo bajo lluvia y viento. Son representaciones de dedicación pública, con una acción dirigida a encauzar las aguas; no proporcionan por sí solas planos de obras ni registros contemporáneos de su ejecución.

La memoria de Yu aparece también en un objeto anterior a esos textos transmitidos. Un catálogo de exposición de City University of Hong Kong presenta el recipiente de bronce Suigong Xu, prestado por el Museo de Arte Poly y fechado aproximadamente en el siglo IX a. C. Su inscripción de 98 caracteres se explica como un testimonio sobre el control de las aguas por Yu y el gobierno mediante la virtud. Esa lectura documenta una memoria antigua del personaje, sin identificar arqueológicamente al individuo del relato.

Los Anales de Xia del Shiji amplían la tarea de Yu mediante la cooperación con Yi y Houji: abrir vías de agua, reconocer terrenos y asegurar alimentos forman una misma empresa. El relato lo describe destinando recursos a canales y recorriendo el territorio con distintos medios de transporte. Allí permanece trece años fuera de casa, frente a los ocho del Mencius. La diferencia conserva dos elaboraciones de la memoria del gobernante, ambas centradas en un trabajo que antepone las necesidades de la población a la vida doméstica.

La sucesión incorpora otra tensión. En Wan Zhang, el Mencius dice que Yu recomienda a Yi, pero tras su muerte las visitas a la corte, los litigios y los cantos se orientan hacia Qi, su hijo. El texto presenta ese reconocimiento como voluntad del Cielo y defiende la sucesión hereditaria cuando el heredero es capaz. Yu enlaza así el esfuerzo frente a la inundación con una discusión sobre mérito y linaje: controlar las aguas y justificar quién gobierna son dimensiones relacionadas de su memoria.