Lin Zexu

En Guangzhou, Lin y las autoridades de Guangdong presionaron a los comerciantes para entregar el opio y dispusieron su destrucción pública en Humen en 1839. El borrador de comunicación al soberano británico dejó constancia de la entrega realizada por medio del superintendente comercial Charles Elliot y anunció sanciones para nuevas importaciones. Lin también reforzó la defensa costera. Cuando Gran Bretaña recurrió a la guerra, la disputa por la prohibición y el comercio se convirtió en una ofensiva militar contra China.

En ese borrador, las autoridades chinas planteaban que el beneficio comercial no justificaba causar daño a la población de otro país. Pedían al soberano británico detener la producción de opio en los territorios bajo su dominio y exigir a los comerciantes el cumplimiento de las leyes chinas. La argumentación unía reciprocidad, protección de la vida y autoridad imperial. El texto se presenta como un proyecto sometido a aprobación; por sí solo no prueba que la reina Victoria lo recibiera. En Guangzhou, Lin organizó además traducciones de libros y periódicos extranjeros, reunidas en materiales como Sizhou zhi.

La corte lo responsabilizó por la derrota en Guangdong y en 1841 ordenó su exilio a Ili. Allí colaboró en la inspección de tierras, el cultivo y las obras hidráulicas. Fue reincorporado al servicio en 1845 y volvió a ocupar cargos en Shaanxi y Yunnan-Guizhou. En 1849 regresó a su lugar de origen por enfermedad. Al año siguiente recibió otra misión imperial hacia Guangxi, pero murió en Puning, Guangdong, durante el viaje. La corte le otorgó el nombre póstumo Wenzhong (文忠, Wénzhōng).