Hong Xiuquan

La organización creció en Guangxi con la participación de Feng Yunshan, Yang Xiuqing y otros dirigentes. La insurrección de Jintian, en 1851, dio inicio al régimen Taiping, y Hong asumió el título de Rey Celestial. El avance por Hunan y Hubei llevó a la conquista de Nanjing en 1853. Rebautizada Tianjing, la ciudad se convirtió en capital de un poder que competía con la dinastía Qing. Desde allí salieron campañas hacia el norte y el oeste.

El Programa territorial de la Dinastía Celestial (天朝田亩制度, Tiāncháo tiánmǔ zhìdù) proponía distribuir tierra según la población, incluyendo a hombres y mujeres, y compensar diferencias de calidad entre parcelas. El excedente de las cosechas y otros bienes debía reunirse en un tesoro común. Cada conjunto de veinticinco familias tendría un tesoro y un lugar de culto, con recursos para celebraciones y asistencia. El mismo documento asignaba tareas agrícolas y textiles, regulaba la enseñanza religiosa y establecía una jerarquía de autoridades que culminaba en el Rey Celestial.

Las luchas entre los dirigentes desembocaron en la crisis de Tianjing de 1856 y debilitaron el movimiento. El cerco Qing, apoyado por fuerzas extranjeras, terminó con la caída de la capital en 1864, después de la muerte de Hong ese mismo año. Los vencedores capturaron su sello de jade, y Zeng Guofan lo remitió al Consejo de Asuntos Militares de la corte Qing. El Museo Nacional de China conserva ese sello, que había identificado la autoridad del Rey Celestial.