定义
“国际化”指某种活动、组织、实践、市场、货币或制度把联系、运作或认可扩展到国家范围之外的过程。该词必须说明对象：企业、教育、城市和货币国际化具有不同的行为者、指标和结果。它可能涉及贸易、投资、人员流动、知识网络、标准和基础设施，但不能自动等同于范围和密度更广的全球化。中国1978年以来的改革开放是多种国际化的重要历史背景，却不是该词本身的定义，也不是国际化唯一可能的历史路径。
中文表达
“国际化”表示向国际范围延伸或参与的过程，企业、教育、货币等具体对象补充其含义。使用相同的“化”字，并不意味着各类过程具有相同路径。
语境与比较
人民币跨境贸易结算提供了货币层面的个案，可以从制度、参与者和工具出发，同其他国际化过程比较。货币在境外使用本身也不表示完全可兑换或取代另一货币。