定义
“针刺”指在中医经络腧穴模型中，将针刺入身体特定部位的方法。《灵枢》以九种形制不同的针加以描述，并用气、血、经脉等范畴解释，这些范畴不等同于生物医学结构。其器具、理论和制度地位历经变化，1991年至2008年间形成了穴名与定位的国际标准。阐释不等于认可：研究按具体疗法、对照方式和病症评估其效果。任何实践或治疗都需要专业医疗意见。
中文表达
“针”古作“鍼”，《说文》释为“所以缝也”；“刺”即刺入。“针灸”是针与灸的合称，联合国教科文组织2010年列入名录的项目即名为“中医针灸”；只译作acupuntura会遗漏灸法。在欧洲，拉丁语词见于1683年Willem ten Rhyne一书的书名De Acupunctura。
变体形式
- 鍼刺
- 针法
- 针灸
词条形式
语境与比较
1027年，宋廷因针砭之法传述不同而呈上铜人两具；2008年，世卫组织因针灸师所用穴位不一而规定361穴的定位。规范穴名和定位提供了共同语言，但不能证明疗效，也不能证明存在相应的解剖结构。