司马光

他的主要著作《资治通鉴》于1084年进呈。他在《进书表》中说明，希望提供便于君主阅读的编年史，着重国家盛衰及其对生民的影响。正文共294卷，上起战国、下终五代，另有检索与考异的辅助著作。这种选取具有政治、道德目的，并非不加区分地复制所有现存记载。

编纂是一项由朝廷支持的集体工程。司马光获得书库资料、书写资源和俸给，即使居于京外仍能继续工作。《进书表》列出刘恕、刘攽、范祖禹、司马康等参与者。比较异说、编排事件、说明文本取舍，都需要分工和资料复核。因此，这部书应被理解为司马光主持的史学工程，同时保留协作者的贡献。

与王安石的争论涉及财政资源。《宋史》记下一段交锋：王安石主张善理财可以不加赋而使国用足，司马光则担心这些操作最终从民众手中取走更多财货。他的批评倾向节用，并警惕迅速改变既有义务的措施。退居洛阳后，他继续修史；朝廷求言时，仍会提出异议。

1085年神宗去世后，司马光回到由高太皇太后在哲宗年幼时主持的政府，推动废除多项新法，其骤改速度也受到其他官员质疑。1086年，他在宰相任上去世。史书赞扬其方案得到拥护，但他的追赠后来又随政治变化被削夺、恢复。这种起伏伴随两种遗产的并存：参与具体政争的治理行动，以及超出作者当时对立关系而流传的史学著作。