Definición
拔罐, baguan, es la técnica de aplicar sobre la piel recipientes en los que se crea presión negativa, con fuego u otros medios, para que queden adheridos. Su nombre antiguo, 角法 o «método del cuerno», remite a cuernos de animal: un manuscrito de Mawangdui, sepultado en 168 a.e.c., ya habla de «aplicar un cuerno pequeño». Las ventosas no son exclusivas de China y se documentan en otras tradiciones médicas antiguas. Cualquier aplicación requiere asesoramiento médico profesional.
La expresión en chino
拔 significa «tirar» o «extraer», y 罐, «tarro» o «recipiente». En el Wushier bingfang, 角 funciona a la vez como sustantivo y como verbo: 「以小角角之」, «aplicarle un cuerno pequeño». La OMS define 拔罐法 y 火罐法, la ventosa con fuego.
Variantes
- 角法
- 拔罐法
Contexto y comparación
El recetario de urgencia atribuido a Ge Hong conserva una advertencia: ciertas tumefacciones no deben tratarse «con aguja ni cuerno», porque pocos escapan al daño. El pasaje figura bajo el rótulo «姚方», así que su atribución a Ge Hong es dudosa; aun así muestra que los propios textos registraban riesgos. En Europa y América del Norte, las ventosas se consideran hoy una práctica alternativa.