Zu Chongzhi

Al presentar el calendario Daming (大明历, Dàmíng Lì), cuestionó que las reglas heredadas coincidieran con las observaciones. Propuso ajustar los meses intercalares y calcular fenómenos cuyo desplazamiento acumulado afectaba al calendario. El texto conserva argumentos dirigidos al emperador Xiaowu, cuya muerte interrumpió su puesta en práctica. Una nueva tentativa bajo Qi volvió a quedar sin aplicación por otra muerte en la casa gobernante. La precisión del cálculo necesitaba también una decisión política que lo convirtiera en regla de uso.

El Libro de Sui (隋书, Suí Shū), compilado bajo Tang, le atribuye un límite inferior de π equivalente a 3,1415926 y uno superior equivalente a 3,1415927. Registra por separado la razón precisa (密率, mìlǜ), 355/113, y la aproximación más sencilla, 22/7. Son resultados distintos: la fracción 355/113 no es un número situado dentro de aquel intervalo decimal. La misma fuente menciona el Compilación matemática (缀术, Zhuì Shù), un trabajo difícil que dejó de enseñarse porque los especialistas ya no podían comprenderlo plenamente.

La pérdida del tratado impide conocer el procedimiento completo a partir de ese testimonio. Wei Chen y Anjing Qu proponen en un estudio de 2026 una reconstrucción mediante técnicas de aproximación de fracciones relacionadas con calendarios antiguos; se trata de una hipótesis explicativa, no de un manuscrito recuperado. El Libro de Qi del Sur atribuye también a Zu la construcción de un carro que señalaba el sur y otros dispositivos. Su figura se conserva así en registros de astronomía, números y máquinas, con resultados transmitidos y métodos cuya continuidad documental quedó interrumpida.