Leizu

El Museo Nacional de la Seda de China cita una atribución posterior en el Lushi de Luo Mi, de época Song: Leizu habría iniciado la sericultura y recibido culto como su antepasada. La referencia identifica una tradición conservada en esa obra, sin demostrar la invención histórica ni la primera versión del relato.

La compilación Qixiu Leigao, en su apartado sobre el gusano de seda, contrapone atribuciones a Fuxi y a una mujer de Xiling con un relato atribuido al Soushen Ji: una joven promete casarse con un caballo si logra traer a su padre, y termina envuelta en su piel y transformada en gusano. El compilador considera inverosímil la metamorfosis y prefiere la atribución a Xiling, aunque admite que la lejanía de los hechos impide comprobarlos.

El culto a la antepasada de la sericultura entró también en las ceremonias imperiales. Un rollo conservado en el Museo del Palacio de Taipei representa el rito de la emperatriz Xiaoxian en 1744. La serie comprende la procesión al altar, el sacrificio, la recolección de hojas de morera y la presentación de capullos. La participación de la emperatriz daba a la producción de seda una expresión ritual en la corte Qing y hacía de su trabajo una actividad digna del ejemplo imperial.

La crítica de Qixiu Leigao conserva la pluralidad de las explicaciones, incluso cuando su autor toma partido por una. El mismo apartado menciona imágenes de la Doncella de Cabeza de Caballo en templos de Sichuan mediante otra obra citada. Narración, representación y culto no aparecen siempre asociados a una sola fundadora. Leizu ocupa un lugar destacado en la memoria de la sericultura, pero las fuentes también conservan otros nombres y desacuerdos sobre cómo interpretar el origen del hilo.