Hu Shi

En Propuestas iniciales para reformar la literatura, de enero de 1917, formuló ocho orientaciones. Pedía escribir con contenido, abandonar la imitación de los antiguos, cuidar la gramática, evitar lamentos artificiales y eliminar frases gastadas. También proponía prescindir de alusiones eruditas y de paralelismos obligatorios, y aceptar palabras del habla común. Prefería la lengua viva de obras como A la orilla del agua y Viaje al Oeste a formas que alejaban el texto de sus lectores. Presentó esas ideas como un borrador abierto a correcciones.

En Estudiar más problemas, hablar menos de ismos, publicado en julio de 1919, objetó el empleo de etiquetas políticas como sustituto de la investigación social. Reclamó examinar hechos concretos, proponer soluciones y considerar sus posibles efectos antes de adoptar una posición. Aclaró que no rechazaba el estudio de las teorías: las necesitaba como herramientas para abordar problemas. Su crítica se dirigía a convertir una doctrina en un eslogan capaz de prometer una solución universal y de detener el examen de cada situación.

Además de enseñar y escribir, participó en revistas de intervención pública como Esfuerzo Semanal y Crítica Independiente. Fue embajador en Estados Unidos desde 1938 hasta 1942 y asumió la rectoría de la Universidad de Beijing en 1946. Más tarde pasó a presidir la Academia Sinica en Taiwán. Sus libros incluyen un compendio de historia de la filosofía china y una historia de la literatura vernácula. La biblioteca de la Universidad de Beijing reúne sus obras y materiales de investigación en una colección dedicada a Hu Shi.