Emperador Wen de Sui (Yang Jian)

Wen reorganizó la administración apoyándose en instituciones anteriores. Al acceder al trono, dispuso que los cargos dejaran de seguir el modelo Zhou y retomaran formas de Han y Wei. Tras la conquista de Chen, fijó unidades locales de quinientas familias y de cien familias, cada una con su responsable. En 590 ordenó que los soldados fueran incorporados a las jurisdicciones civiles y registrados para el cultivo como el resto de la población, aunque mantuvo la dirección militar de sus unidades. La crónica registra asimismo socorros ante inundaciones y el establecimiento de una oficina para regular reservas. Estas medidas vinculaban las obligaciones de hogares y soldados con el gobierno del territorio reunificado.

El budismo ocupó un lugar visible en su legitimación. Durante sus últimos años, Wen promovió la distribución de reliquias budistas en distintos lugares del imperio. La crónica presenta estas acciones dentro de un lenguaje de protección religiosa y signos favorables al soberano. Ese patrocinio convivió con decisiones restrictivas: en 601 redujo las escuelas oficiales provinciales y mantuvo un pequeño núcleo de enseñanza en la capital. La autoridad imperial intervenía tanto en las instituciones religiosas como en la formación de funcionarios.

Su gobierno también estuvo marcado por castigos severos y disputas dentro de la familia imperial. En 600 destituyó al príncipe heredero Yang Yong y eligió a Yang Guang, que lo sucedería como emperador Yang. Wen murió en 604. El Libro de Sui elogia su economía de gastos y su atención a los asuntos públicos, pero recoge asimismo decisiones precipitadas y una creciente dureza. Esas tensiones formaron parte del Estado reunificado que dejó a su sucesor: una corte con mayores recursos y extensos territorios, cuyo control seguía exigiendo acuerdos, vigilancia y coerción.