孙中山

1911年十月武昌起义爆发时，孙中山身在海外，十二月返回中国。1912年一月1日，他在南京就任临时大总统。清帝于二月12日退位后，他于13日提出辞职并推荐袁世凯。袁于15日当选，三月10日在北京就职；孙于四月1日卸任。辞职、选举和实际任职属于不同程序。这次交接经过谈判，也受到军事力量与各省代表的影响。

三民主义把民族、民权与民生联系起来，其含义在孙中山的政治活动和国民党改组中发生变化。1924年大会宣言提出反帝国主义的民族解放、中国境内各民族平等，以及直接参与政治的形式。这是苏联与共产党合作背景下形成的集体纲领，不能把其承诺等同于实施结果。仅凭三民主义的名称，也不能认定它是一套始终不变的学说或已经实现的民主实践。

孙中山于1925年三月12日在北京逝世，当时其政治方案尚未获得稳定的解决。不同力量后来借助他的记忆申明自身的革命传承。2016年，习近平在纪念讲话中把中国共产党表述为其事业的忠实继承者。这属于后来的官方纪念解释。孙中山逝世后，对其革命事业的纪念继续延续；习近平所阐述的继承关系，把这一遗产同中华人民共和国的政治事业联系起来。