Tao Yuanming

Su propio prefacio a Regreso al hogar (归去来辞, Guī Qù Lái Cí), fechado en 405, ofrece otra explicación. Había buscado el puesto por la pobreza de la casa y la necesidad de alimentar a sus hijos; pronto sintió que el cargo contrariaba su disposición. La muerte de una hermana lo llevó a abandonar el servicio tras poco más de ochenta días. La incomodidad moral y las necesidades domésticas aparecen juntas en este relato en primera persona, sin que el arroz resuma por sí solo todos los motivos.

El poema que sigue al prefacio imagina la vuelta a la casa, los hijos a la puerta, el vino, el jardín y la cercanía de los trabajos de primavera. La alegría del regreso no elimina la conciencia del fin de la vida. La voz del poema rechaza la búsqueda de riqueza y se dispone a aceptar su transformación final. El retiro adquiere así una forma literaria en la que la autonomía depende también de vínculos familiares, un hogar y la posibilidad de cultivar.

En Relato de la Fuente de los Durazneros (桃花源记, Táohuāyuán Jì), un pescador encuentra una comunidad cuyos antepasados huyeron del desorden de Qin. Sus habitantes ignoran los cambios dinásticos posteriores y acogen al visitante, pero el camino se pierde cuando otros intentan volver. El poema que acompaña la prosa añade el trabajo estacional y la ausencia de impuestos al rey. La separación combina paz, cultivo y una distancia respecto del poder, mientras el regreso imposible mantiene abierto el sentido de aquel lugar.

En una carta a sus hijos recogida por el Songshu, Tao recuerda los libros, la sombra de los árboles y el alivio de una brisa, junto con la pobreza y la enfermedad. Reconoce el hambre y el trabajo que su decisión de apartarse de los cargos imponía a la casa. También pide a sus hijos, nacidos de distintas madres, que se traten como hermanos. La intimidad familiar del texto conserva responsabilidades y dificultades materiales junto al gusto por la lectura y el retiro.