Jiang Zemin

Su dirección mantuvo la reforma dentro del sistema socialista y del liderazgo del Partido. En 1992, el 14° Congreso estableció la economía socialista de mercado (社会主义市场经济, shèhuì zhǔyì shìchǎng jīngjì) como objetivo de la reorganización económica. La transformación combinó la continuidad de la propiedad pública como componente principal con el desarrollo de otras formas de propiedad. Jiang asumió la presidencia de la República Popular en 1993. Las decisiones económicas se desplegaron mediante instituciones nacionales, gobiernos territoriales y empresas, junto con la definición política de los objetivos de desarrollo.

Durante su etapa dirigente, China recuperó el ejercicio de la soberanía sobre Hong Kong en 1997 y Macao en 1999. El país ingresó en la Organización Mundial del Comercio el 11 de diciembre de 2001, después de un prolongado proceso de negociación. Jiang formuló también las Tres Representaciones (三个代表, sān gè dàibiǎo), incorporadas a la orientación del Partido en 2002. La doctrina vinculó la representación partidaria con las fuerzas productivas avanzadas, la cultura avanzada y los intereses fundamentales de la gran mayoría de la población.

Jiang dejó la secretaría general en 2002, pero la transferencia de sus otras responsabilidades siguió un calendario propio. Renunció a la presidencia de la Comisión Militar Central del Partido en septiembre de 2004 y a la del Estado en marzo de 2005. La biografía oficial publicada tras su muerte recogió estos relevos y su actuación en las reformas. La conmemoración de su centenario, en 2026, volvió a situar su legado dentro de la continuidad del socialismo con características chinas y de la construcción del Partido.